Comment fonctionne le test
Choisissez une ou trois vies et appuyez sur Lancer le test de mémoire. L'écran devient sombre, un nombre apparaît et une barre se vide en dessous tant qu'il reste visible. Le temps d'affichage augmente avec la longueur : une seconde pour lire plus une demi-seconde par chiffre, si bien qu'un nombre de sept chiffres reste affiché quatre secondes et demie. Ensuite, le nombre disparaît et un pavé numérique prend sa place. Tapez les chiffres sur le pavé ou avec les touches numériques du clavier, corrigez une faute de frappe avec la touche ⌫ du pavé ou Backspace, et validez avec OK ou Enter.
- Une bonne réponse affiche de nouveau le nombre, et le suivant compte un chiffre de plus.
- Une mauvaise réponse affiche le nombre et votre réponse l'un au-dessus de l'autre, les chiffres manqués étant soulignés. S'il vous reste des vies, Suivant vous donne un nouveau nombre de la même longueur ; sinon, la partie est terminée.
- Un onglet masqué pendant que le nombre est affiché ne coûte pas de vie. Vous recevez simplement un nouveau nombre de la même longueur, car un nombre que vous n'avez pas pu voir ne teste rien.
À la fin, Voir le résultat ferme l'écran et la carte de résultat indique le plus long nombre que vous avez restitué, ainsi que votre record pour ce nombre de vies sur cet appareil. Esc ou le bouton × permettent de partir plus tôt, sans résultat : une partie que vous arrêtez vous-même ne dit pas où s'arrête votre mémoire.
Ce que signifie le résultat
Le test mesure votre empan de chiffres à l'endroit : combien de chiffres vous pouvez garder quelques secondes en mémoire à court terme et restituer dans l'ordre. C'est l'une des plus anciennes mesures de la psychologie et une épreuve classique des bilans de mémoire et des tests d'intelligence, parce qu'elle est simple et très stable chez une même personne.
- Cinq ou moins. En dessous de la fourchette habituelle. La fatigue, une distraction ou un tout premier essai en sont les causes courantes ; recommencez une fois reposé.
- De six à huit. La fourchette normale chez l'adulte.
- De neuf à onze. Au-dessus de la moyenne. Beaucoup y parviennent après quelques parties d'entraînement et avec un rythme régulier.
- Douze ou plus. Vous utilisez presque à coup sûr une technique, consciemment ou non, comme regrouper les chiffres en années, en prix ou en numéros de téléphone.
Une partie isolée est peu fiable : un nombre malchanceux, avec deux chiffres semblables côte à côte, peut vous coûter un niveau. Trois parties, ou l'option à trois vies, donnent une image plus stable. L'empan de chiffres varie peu d'un jour à l'autre, mais le manque de sommeil, le stress et l'alcool le font baisser, et il diminue lentement avec l'âge.
Comment retenir plus de chiffres
La mémoire à court terme est limitée, mais la façon de s'en servir ne l'est pas. Répétez les chiffres par groupes de deux ou trois plutôt qu'un par un : 48 15 16 23 fait quatre éléments, 4 8 1 5 1 6 2 3 en fait huit. C'est exactement ainsi qu'on retient un numéro de portable français, 06 12 34 56 78, lu par paires. Donnez un sens à un groupe quand il s'y prête, comme une année, une heure ou un code postal. Gardez les yeux sur le nombre pendant tout son affichage au lieu de jeter un œil à votre clavier trop tôt, et tapez aussitôt, tant que le son des chiffres est encore frais. Le calme aide plus qu'on ne le croit : une conversation en arrière-plan occupe la même voix intérieure que celle qui vous sert à répéter.
Quand prendre un score faible au sérieux
Ce test est une petite épreuve pour la curiosité et l'entraînement, pas un examen médical. Un score faible un soir en dit plus sur la soirée que sur votre mémoire. Si vous ou un proche remarquez des troubles de mémoire durables au quotidien, comme oublier des conversations récentes, se perdre sur des trajets familiers ou reposer sans cesse les mêmes questions, parlez-en à votre médecin traitant. Un vrai bilan, par exemple en consultation mémoire, examine bien plus qu'un empan de chiffres et peut trouver des causes souvent traitables, du mauvais sommeil à une carence en vitamines en passant par les effets secondaires d'un médicament.
Questions fréquentes
Combien de chiffres une personne retient-elle en moyenne ?
La plupart des adultes retiennent de six à huit chiffres dans un test comme celui-ci, sept en moyenne. Ce repère a été rendu célèbre par l'article de George Miller de 1956 sur le nombre magique sept, plus ou moins deux. Atteindre neuf ou dix est un bon résultat, et au-delà de douze, il s'agit presque toujours d'une technique délibérée, comme regrouper les chiffres ou les transformer en images.
Pourquoi le test commence-t-il par un seul chiffre ?
Pour que chaque longueur affichée sur la carte de résultat ait réellement été testée. Si le test démarrait à sept chiffres, une personne qui rate le premier nombre obtiendrait six, une longueur qu'on ne lui a jamais demandée. Les nombres courts ne prennent que quelques secondes et vous laissent trouver le rythme avant que cela se corse.
Que change le nombre de vies ?
Avec une vie, la première erreur met fin à la partie, comme dans la version classique du test. Avec trois vies, une erreur vous donne un nouveau nombre de la même longueur, et c'est la troisième erreur qui termine la partie. Trois vies mesurent ce que vous réussissez d'habitude plutôt que votre pire tentative, si bien que le résultat est souvent plus élevé d'un chiffre environ. Les records sont tenus séparément pour chaque option.
Est-ce tricher que de répéter le nombre à voix basse ?
Non, répéter les chiffres à mi-voix ou dans sa tête est justement la façon normale dont fonctionne la mémoire à court terme des nombres, et la plupart des gens le font sans s'en rendre compte. Noter le nombre ou faire une capture d'écran, c'est autre chose : on mesure alors le téléphone et non la mémoire, et le résultat n'a de sens que si vous vous en abstenez.
Mon score de mémoire est-il enregistré ou envoyé ?
Seule votre meilleure longueur pour chaque nombre de vies est gardée, dans le stockage local de votre navigateur sur cet appareil. Les nombres, vos réponses et vos résultats ne quittent jamais l'appareil, et il n'existe aucun classement. Effacer les données du site fait disparaître le record ; une fenêtre de navigation privée démarre sans lui et oublie son propre record à sa fermeture.